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Che cosa chiamiamo vuoto
Nella teoria quantistica dei campi, il vuoto è lo stato con la minima energia compatibile con il sistema. Non equivale all’assenza di leggi fisiche, di campi o di struttura matematica. Il termine può trarre in inganno se lo confondiamo con il nulla filosofico.
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Fluttuazioni e correlazioni
Anche nello stato di vuoto possono esserci fluttuazioni e correlazioni quantistiche di grandezze di campo. Non è accurato immaginare che particelle reali escano continuamente dal nulla per brevi istanti come piccole biglie visibili.
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L’effetto Casimir
Fra superfici conduttrici poste molto vicine si può misurare una forza attribuibile, in una descrizione comune, alle condizioni imposte sui modi dei campi elettromagnetici. Esistono formulazioni equivalenti che la descrivono in termini di interazioni materiali; non è una dimostrazione che si possa estrarre energia infinita dal vuoto.
Dove lo incontriamo: esempi e collegamenti
Il problema dell’energia del vuoto
La relazione tra energia del vuoto e gravità è un problema importante della fisica teorica. I modelli cosmologici e le misure dell’espansione dell’universo richiedono grande attenzione: non possiamo dedurre dalla sola parola «vuoto» l’origine completa del cosmo.